不少朋友打电话咨询，有的要买蛋白质饲料，有的要买基础饲料，有的要买维生素预混料，有的要买矿物质预混料，有的要买维矿预混料。这些都说明对实验动物饲料的误解，也是不科学的做法。以下介绍有关实验动物饲料的分类特点及分类方法，看看实验动物饲料是怎么回事。
实验动物饲料的关键是：除了卫生达到要求外，饲料的热量、营养素成分必需满足动物饲养或者实验（或者试验）的要求，并且饲料中其他成分清楚和可控。因此，实验动物饲料与畜牧饲料相比，在饲料分类方面有着明显的特点：
畜牧在饲料学分类上的所谓8大类饲料，即青绿饲料、粗饲料、青贮饲料、能量饲料、蛋白质饲料、矿物质饲料、维生素饲料和添加剂8大类，这种分类方法对于实验动物饲料分类没有意义，也不可以用这些饲料随意混合配制实验动物饲料。
所谓配合饲料是指由利用不同原料营养素组成的特点，用多种原料配合而成的饲料。例如，畜牧养殖业饲料一般是这样做的：饲料生产企业预先设计好配方，然后根据配方，把其中的蛋白质饲料、油脂、维生素、矿物质等等混合单独包装，称为浓缩饲料。浓缩饲料销售时让用户按照比例与粮食混合，也就成了全价饲料，用于喂养动物。
全价配合饲料是指通过多种原料配合形成的全面满足饲喂动物的营养需要，直接用于饲喂动物，而不必另外添加任何营养性饲用物质。由于实验动物必需使用全价配合饲料，因此，饲料学上所谓的能量饲料、蛋白质饲料、常量矿物质饲料、微量矿物质饲料、维生素饲料、混合饲料、浓缩饲料、精料混合料、预混合饲料等均名词或分类均无实际意义和应用价值，也不可以如此进行单独调配。
实验动物饲料的分类一般按照使用对象即使用的动物品种或品系、饲料组成、外形和使用性质进行分类，以下对这些分类做详细介绍。
由于不同动物对饲料的营养素含量、质地乃至外形有着不同的要求，因此，不同动物之间不可交叉使用，即所生产的饲料与实验动物种类有着对应的关系，此外，同一种动物在不同发育阶段（生长发育期、成年期）和不同生理状态（繁殖、哺乳）对饲料的营养素含量乃至饲料颗粒大小有不同要求。因此，实验动物饲料可分为××动物××期饲料，例如，大鼠生长期饲料，大鼠孕期饲料，大鼠成年期饲料（又叫维持期饲料）。
按照配合饲料的原料组成的明确程度，分为：
日粮配合饲料，或日粮型配合饲料：顾名思义，原料中的大料主要使用玉米或小麦等粮食作为碳水化合物的供应源，添加适量的蛋白质例如，鱼粉、豆饼、奶制品作为饲料蛋白质的供应源，在此基础上再添加某些氨基酸、维生素和矿物质，从而形成日粮型全价配合饲料。
纯化配合饲料，或纯化型配合饲料：顾名思义，原料比较纯。原料中的大料主要使用经过纯化或半纯化处理进入饲料配方的组成，氨基酸、维生素和矿物质至少是化学纯级。过去对大料作半纯化处理的，称为半纯化饲料，现已与纯化处理后的配方饲料通称为纯化饲料。
化学定义饲料，或化学合成饲料：原料全部采用纯度最高级别，其中，大料使用相应的单一物质，例如不是使用蛋白质，而是使用氨基酸，不是使用脂肪，而是脂肪酸，不是使用淀粉，而是蔗糖或葡萄糖。
更多这方面的内容，可点击查看实验动物饲料综述的怎样选择饲料
按照饲料外形和质地，分为粉状饲料、颗粒饲料、膨化饲料和液体饲料四种类型。有关比较详见实验动物饲料综述的第六章：饲料类型与标准的选择指南中的表6－2。
按照实验性质分为标准饲料、模型饲料及其对照饲料三种类型。
标准饲料：是指按照标准配方进行标准生产并应用于正常动物的饲料，具体细节可点击查看标准饲料。
模型饲料：是指用于建立某种研究模型的饲料，具体细节可点击查看模型饲料。
对照饲料：由于模型饲料的设计需要在标准配方和生产环节做必要的微调才能在动物中达到能够成功造模的目的，而这种微调有可能引起动物机能的某些指标的波动，因此，需要按照模型饲料的设计和生产同步进行设计对照饲料。是否和排除对照饲料对动物机能的影响，可以通过设置对照饲料组和标准饲料组，观察两组的差异。
根据以上介绍，下面我们来举 3 个例子帮助理解。
例1：我要买大鼠维持期颗粒状日粮饲料。意思是，用于大鼠成年期的，基于日粮配制的，制成颗粒状的饲料。
例2：我要买小鼠生长期纯化型颗粒饲料。意思是，用于小鼠生长发育期喂养的，基于纯化原料配制的，外形是颗粒状的饲料。
例3：我要买小鼠生长期缺铁的颗粒饲料。意思是，用于小鼠生长发育期喂养的，只有铁缺乏的，外形是颗粒状的饲料。